Antaŭ 40 jaroj, kio por multaj estis la plej grava atleto en Usono kaj unu el la plej grandaj en la historio de tiu sporto mortis. Tia estis la vivo de la viro, kiu silentigis nazian Germanion en la Olimpikoj de 1936.
Kaj venis la tago, kiam Jesse Owens laciĝis ripeti la saman historion, tiun de la Berlinaj Olimpikoj en 1936 kaj ĝiajn kvar orajn medalojn, kiuj kolerigis Adolf Hitler, la nazian estron, kiu vidis en tiuj turniroj la perfektan okazon por montru la superecon de la blankulo, liajn sportajn kapablojn, lian fizikan potencialon, lian inteligenton. La usonano, gajninto de la 100-metra streketo, ankaŭ la 200, la longsalto kaj la relajsoj 4X100, volis paroli pri siaj komencoj en Klevlando, pri la influo, kiun Charles Riley havis en sia infanaĝo, la viro, kiu kolektis ĉion. Ĉiu-nokten veturigis lin hejmen por vespermanĝi, lerni etiketon kaj disvolvi la ĉarmon, kiu poste allogis multajn.
La kulmino de la rakonto, la momento, kiam Hitler leviĝis de sia tribuno kaj foriris por ne premi la manon de Owens, neniam estis kontrolita, ĉar oni antaŭe sciis, ke lia itinero estis strikta kaj ke liaj aperoj en la olimpika stadiono. Berlino estis tempigita. “Li alvenus, salutus kaj tuj kiam ĉio komenciĝis, li forlasis la scenejon, li havis pli gravajn aferojn pri kiuj pripensi. Poste ni ekscius, kio ili estas. Do la aserto, ke li ne volis gratuli Jesse, ne estas tute vera “, diris verkisto W.O. Johnson, vidinte la dokumenton pri la vivo de la kuranto kaj pri lia partopreno en tiuj olimpikoj.
Kio estis tre vera, ĉar la usonanoj kaj la nazioj mem vidis ĝin, estis la kora batalo, kiun spertis Owens kaj Luz Long, la alta, blonda, milda kaj klera germano, kun kiu li batalis en la finalo de la longsalto. La brakumoj, la ridantaj vortoj kaj la konsiloj de la teŭtono, kiu diris al Jesse fari la lastan paŝon iom pli frue por malebligi la nuligon de la interveno, ne povis esti kaŝitaj. Kaj la tuta mondo vidis la kamaradecon post la venko de la usonano, la revenon, kiun ambaŭ prenis sur la trako brako en brako en neklarigebla gesto por la nazioj, kaj la kavalirecon de kiu estis elektita kiel la simbolo de la propagando de la reĝimo.
Luz Long mortis sep jarojn poste, en brita hospitalo, post estado vundita en Sicilio, kiam aliancaj trupoj provis reakiri kontrolon de la areo en la dua mondmilito.
La vera diskriminacio estis hejme
La filinoj de Jesse Owens longe poste konfirmus, ke ilia patro, viro, kiu ne parolis pri Berlino 1936 krom se demandite pri tiuj olimpikoj, ne volis iri al la turniro, ĉar li ne konsentis pri la maniero kiel la Nazioj agis kun la judoj. Tamen li ne havis elekton, ĉar la ekonomia krizo de 1929 malpliigis la ŝancojn por nigruloj, ĉar li bezonis konstrui nomon kaj tiel garantii estontecon. “Mi iris sur tiun ŝipon al Germanio por batali kontraŭ Hitler, sed profunde, mi faris ĝin por batali kontraŭ apartigo en Usono.”
Owens revenis, sed la rasismo restis en forto, tiel ke post tio, kion li faris en Berlino, prezidanto Franklin Roosevelt ne volis akcepti lin en la Blanka Domo kaj Avery Brundage, prezidanto de la Olimpika Komitato, profitante de tio, kio okazis kaj la famo de la atleto, devigis lin partopreni konkursojn en Anglujo kaj Eŭropo, longajn horojn, malfortikajn hotelojn kaj malbonajn manĝaĵojn. Kaj Owens laciĝis, revenis hejmen sen permeso de la administranto, kaj tial estis suspendita. Kaj lia rakonto finiĝis je 23, li ne povis kuri denove (olimpikuloj devis esti amatoroj kaj ne povis pagita por konkuri).
Owens laciĝis esti la bona nigro, la cirka fenomeno, kiun ĉiuj volis montri, ke ĉiuj volis ekspluati, kaj fine de la 1950-aj jaroj li tute foriris de ekranoj kaj sportoj, ekfunkciigis kompanion pri publikaj rilatoj kaj fariĝis li dediĉis sin al motivaj paroladoj tra la tuta lando. Liaj anekdotoj eltenis kaj igis lin la figuro, kiun ĉiu juna nigrulo volis esti: honesta kaj pura. La 31an de marto 1980, antaŭ kvardek jaroj, li mortis pro pulma kancero, kiu estis evidenta por la furiozo, en kiu li fumis.
Tiutage ne nur Owens mortis, ankaŭ Alabamo mortis, ĉar, kiel diris lia deinfanaĝa amiko: “James Cleveland ne estis nur li, ni ĉiuj estis, kaj tial, kiam li mortis, parto de ni iris kun li.”
